兔死狐悲，最早出自於《宋史·李顯忠傳》，意思是兔子死了，狐狸感到悲傷。後來，人們用來形容對同盟的死亡或不幸而傷心難過。這個故事描述了春秋時期，晉國大臣呂余侍奉晉惠公的故事。晉國大夫陽處父打獵獲得一隻小鹿，派人告訴了呂余。呂余親自來品嘗小鹿肉，在酒宴上兩人談論喝酒之事。當呂余問道誰先攻打虢國的時候，陽處父以中原列國複雜的利害關係予以搪塞，並且還告訴呂余暫時可先聯合它國以對付臨近的敵國。晉國強大起來以後，假道虞國去打虢國。而事先必須經過陽處父所在的虞國，虞國大夫答應了晉國幫助運送借道的請求。在途徑虞國時，晉國大夫里克將預先置放在虞國的寶玉借走送給虞公。並以此為藉口和虞國斷交。在虞國的呂余發現後為時已晚，最終還是攻打下了虢國並奪取了三座城池。然而當在回到晉國途中路過虞國時，發現陽處父依然熱情款待他們，還對他們說：“我真為你們高興啊！“並且他也不避諱提當年自己出逃時曾被越國人圍困的往事。當他逃到宛地時看到樹林中的白頭翁在哀悼自己。成語比喻因同類的死亡或失敗而感到悲傷與憐憫。