龍樹菩薩
八宗共祖是龍樹菩薩。
龍樹菩薩，又譯作龍猛或龍勝，是印度佛教史上非常重要的人物，活躍於公元一五〇年至二五〇年之間。他被譽為「第二代釋迦」，對佛教的發展產生了深遠的影響。龍樹菩薩的主要貢獻在於開創了空性的中觀學說，這為大乘佛教思想的發展奠定了基礎。他的思想強調了「緣起性空」的重要性，旨在糾正當時佛教向「有」與「空」兩極極端發展的偏差，引導佛教回歸中道正見。龍樹菩薩的作品眾多，其中《中論》、《七十空性論》、《六十如理論》等尤為著名，這些作品系統闡述了他的佛教思想。他的學說不僅在大乘佛教中占有重要地位，而且對中國佛教的發展產生了深遠的影響。在傳入中國後，龍樹菩薩的思想成為多個佛教宗派的基礎，包括三論宗、天台宗等，這些宗派都尊崇龍樹菩薩為其祖師。