八旗是清代一種軍事、行政和生產相結合的社會組織形式，最初源於滿洲（女真）人的狩獵組織，後來發展成為清代的根本制度。
八旗制度由清太祖努爾哈赤創立，設立於明萬曆二十九年（1601年），最初包括四旗：黃旗、白旗、紅旗、藍旗，後來在1614年，由於歸附的人數增加，這四旗被重新命名為正黃、正白、正紅、正藍，並增加了鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，形成共八旗。八旗旗下的人被稱為「旗人」或「八旗子弟」，每個旗下都有一個至高無上的領袖，即旗主。八旗制度不僅用於軍事組織，還涵蓋了行政和生產的方面。隨著清王朝的擴張，最終不僅包括了滿洲八旗，還包含了蒙古八旗和漢八旗，但滿洲八旗始終是核心。