冬至喫餃子的習俗源於古代名醫張仲景的故事。張仲景在冬至那天搭起醫棚，舍“祛寒嬌耳湯”給鄉親們治療凍瘡，這種湯實際上是用羊肉、藥材等熬製的食物，形狀像耳朵，因此得名“嬌耳”。人們吃了這種食物後，凍裂的耳朵得到了治癒。爲了紀念張仲景，同時也爲了保護自己的耳朵不受嚴寒影響，人們模仿“嬌耳”的樣子製作食物，這就是現在的餃子。
此外，冬至喫餃子還有其他文化和歷史意義。例如，餃子形狀像戒指，象徵團圓和圓滿，人們在冬至喫餃子以表示家庭的團聚與幸福。冬至時節天氣寒冷，喫餃子可以暖胃驅寒，因爲餃子的餡料和調料多爲溫熱性質。
古代冬至被視爲重要節日，有“冬至大如年”的說法，宮廷會在冬至舉行大型祭祀活動，祭品中就有餃子。還有說法提到，冬至祭祀孔子，後來逐漸演變成喫餃子的習俗。
喫餃子還有祈福的寓意，相傳古代有個妖怪“年獸”，人們通過包餃子發出的噪音和寒冷來驅趕它，希望藉此保護自己和家庭。在喫餃子時，有時會藏一枚硬幣在餃子中，喫到帶有硬幣的餃子象徵着一年的好運。
綜上所述，冬至喫餃子不僅是爲了紀念張仲景治病救人的美德，還蘊含着團圓、驅寒、祈福等多重文化意義。