冰河期的原因是一個複雜的自然現象，涉及到多種因素的共同作用。以下是冰河期形成的主要原因：
地球軌道變化：地球的軌道參數，如偏心率、黃道面與赤道面的交角和歲差，會發生變化，這些變化影響了夏半年接收到的日照量，從而影響全球氣候。
太陽輻射變化：太陽在銀河系中的位置變化，如運行到近銀心點區段時，可能會因為物質分布不均而降低太陽的輻射能量，導致地球變冷。
大氣中二氧化碳濃度降低：大氣中二氧化碳濃度的降低會導致氣溫變冷，全球變得更加寒冷。
洋流變化：洋流的變化也會影響冰川的形成和融化，進而影響全球氣候。
地球磁場變化：地球磁場的變化可能會影響地球的氣候系統，但這種影響的具體機制尚未完全明確。
地表氣溫下降：氣溫的升降受到大氣成分、太陽輻射能量變化等因素的影響，同時也受到地球和太陽在運行軌道上的各種因素的制約。
冰河時期對地球表面的植物相和生物的生存環境產生了影響，許多生物因此面臨滅亡或被迫遷移。冰河時期的氣候變化顯著，全球氣溫明顯降低，冰川擴展，海平面上升，海洋的溫度變化也會影響到全球氣候。此外，冰河時期還影響了生物的進化，促進了物種的多樣性。