冷熱交替法是一種古老的溫泉療法和傳統的民間療法，其基本原理在於通過交替應用冷水和熱水來調控身體的血管、神經系統和免疫系統，以達到促進健康的效果。
冷熱交替法的核心在於利用溫度變化刺激血管的擴張和收縮。在熱水中，血管擴張，血液流通加快，提高血液供應各個組織和器官的能力。而在冷水中，血管迅速收縮，將血液重新引導至體內，完成一次血管收縮和擴張的循環。這種交替的血管擴張和收縮有助於激活循環系統，增強血液流動性，加速新陳代謝活動，從而帶來全身的生理變化。
此外，冷熱交替法還通過刺激神經系統的活動來調控身體的生理狀態。在熱水中，神經系統處於興奮狀態，而在冷水中則進入抑制狀態。這種神經系統的變化不僅影響着血管的活動，還能對身體的疼痛感知和肌肉張力產生影響。
經過一系列的冷熱刺激，冷熱交替法還能提高免疫系統的活性，增加白細胞的數量和活力，加強身體對病毒和細菌的抵抗能力，有效預防感冒、減輕炎症反應。