使用刀叉時通常遵循「左叉右刀」的規則，即左手持叉，右手持刀。
叉子用於固定食物，而刀則用於切割食物。在進餐過程中，這兩者通常配合使用。以下是兩種常見的刀叉使用方式：
美式用法。先左手持叉固定食物，用右手的刀切割食物，吃完一口後，將刀放在盤子上，把叉子從左手換到右手，用叉子叉起食物食用。
歐式用法。始終保持左手持叉和右手持刀，用叉子固定食物後，用刀將食物切割成小塊，然後用叉子送食。
此外，在用餐過程中，未完成用餐時，刀叉的擺放方式是刀位於右側，叉位於左側，叉齒向下。用餐完畢，刀叉應並排放在盤子的右側或中間，刀口向內。