分支行是銀行體系中的一個重要組成部分，主要特點和作用如下：
定義與分類。分支行是指受母國銀行指揮，為跨國銀行系統的一部分。它們在業務上與總行基本一致，執行總行的指示和政策。分支行的主要職能包括處理日常銀行業務，如存款吸收、貸款發放、資金轉移等。
與總行的關係。分支行在資產、債務、公司契約以及保單等方面都歸母行所有。這意味著分支行的行為和決策受到總行的直接控制。
業務範圍。分支行可以進行更廣泛的業務活動，有時甚至在東道國發揮一定的政治作用。
優點。分支行制度有助於銀行吸收存款、調節資金、轉移資金和分散放款風險。這種制度還便於國家直接控制和管理，以及提供更高效的金融服務。
與單一銀行制的對比。單一銀行制是一種銀行組織形式，與分支行制相對。單一銀行制有助於防止銀行兼併與壟斷，緩和銀行間的競爭，提高管理效率和經營靈活性。
總的來說，分支行是現代銀行體系中不可或缺的一部分，它們通過提供廣泛的金融服務，促進了經濟的發展和資金的流動。