分解者的分解作用是生態系統中的一個重要過程，主要涉及微生物和某些動物，它們能夠將動植物的遺體、殘骸、糞便等有機物質分解成簡單的無機物。
這個過程不僅有助於有機物質的循環和生態系統的物質流動，還能釋放出能量和營養物質，如氮、磷等，供其他生物體利用，如植物吸收這些營養物質以促進生長。分解者包括細菌、真菌、原生動物、小型無脊椎動物等，它們通過不同的機制（如酶的作用、物理破碎等）共同完成分解過程。此外，分解者的活動也對維持生態系統的清潔和健康、減少廢物和污染物質的數量起著重要作用。
如果沒有分解者，動植物的殘體和排泄物就無法循環，營養物質會被鎖在有機質中，無法被生產者利用，導致生態系統物質循環中斷，整個生態系統可能會崩潰。因此，分解者的分解作用是生態系統功能和穩定性的關鍵組成部分。