利己主義者是指只顧自己利益而不顧別人利益和集體利益的思想。利己主義是指把利己看作人的天性，把個人利益看作高於一切的生活態度和行為準則。其特徵是：從極端自私的個人目的出發，不擇手段地追逐名利、地位和享受。追逐個人名利，歷來是一切利己主義者的人生目的。
利己主義是個人主義的表現形式之一。其基本特點是以自我為中心，以個人利益作為思想、行為的原則和道德評價的標準。利己主義一詞源於拉丁語ego，意為「我」。利己主義思想產生於私有制社會，有些學者認為中國先秦時期（前21世紀～前221年）的楊朱「拔一毛而利天下不為也」的主張，是古代利己主義思想的典型。