"刷屏"一詞最早出現在頁面聊天室中，一般是出於蓄意搗亂或發洩情緒的心理，表現形式是不斷地重複傳送相同的文字或者符號，連續發出的信息覆蓋當前整個螢幕，影響到其他人的正常發言，嚴重影響了聊天室里的正常聊天秩序。現在，"刷屏"已不局限於聊天室，廣義指在網上論壇、留言版、BBS以及即時聊天室、網路遊戲聊天系統(公頻)、彈幕視頻網站等短時間內傳送大量信息，專指重複相同或無意義的內容。在網路遊戲的聊天系統短時間內同一人發表重複或無意義內容又叫洗屏或洗畫面，狹義（炸版）則指利用大量發文對伺服器進行攻擊。此外，"刷屏"也有在貼吧、聊天室等網路空間的一個頁面上霸占螢幕視界的惡劣行為，手段包括連續重複發表同一段文字或同一張照片，或者按住空格鍵、回車鍵打出大片空白，目的是強化自己的存在感，阻礙人們瀏覽有價值的信息。