刺蝟是一種小型哺乳動物,具有以下特徵:
體型:成年刺蝟的體長通常在16到30厘米之間,體重範圍從155克到1.5公斤不等。
刺:刺蝟的全身覆蓋著由角蛋白構成的棘刺,這些刺無毒且不易脫落。刺蝟後背的尖刺數量大約在3,000到15,000根左右。未成熟的刺蝟身上的刺最終會脫落,被成年尖刺取代。
外觀:刺蝟的體背和體側滿布棘刺,而頭、尾和腹面則被毛覆蓋。它們的嘴尖而長,耳小,四肢短,尾巴短。成年刺蝟的體背通常呈土棕色,而臉部、體側和腹面以及四肢的毛色為灰白或淺灰黃色。
行為:刺蝟在夜間活動,以昆蟲和蠕蟲為主要食物。遇到威脅時,刺蝟會將身體捲曲成球狀,將刺朝外,以保護自己。此外,刺蝟的眼睛和耳朵較小,它們膽小且喜歡安靜。
刺蝟的刺並非一出生就有,剛出生的刺蝟身上沒有刺,而是長有類似鱗片的角質物,這些「鱗片」隨著刺蝟的生長而變成刺。