區域化是一箇多層次的概念，具體含義取決於不同的領域和應用背景。
在生物學領域，細胞區域化指的是細胞的各種生物分子通常都限制在一定的區域內，如DNA存在於細胞核內，核糖體則留在細胞質內。不同的區域負責不同的功能，如細胞的能量代謝主要發生在線粒體內，蛋白質翻譯則在細胞質內進行。生物體常常通過生物分子在不同區域的移動來控制和實施其生命活動。
在經濟學領域，經濟區域化指的是全球產業更傾向於立足本地市場或區域市場形成更爲完整、更爲合理的國際間產業內分工和產品內分工新格局。這種區域化並非一定是地理相鄰意義上的，同樣可以是超越地理空間的協議性區域化。區域化可能是走向更合理經濟全球化格局的必要迂迴，是多年來正在形成的經濟全球化發展趨勢。
在地理學和社會學領域，區域化可以表示“轉化成‘區域’的過程”，其含義隨着“區域主義”觀念的變遷而轉變。區域可以根據空間法和非空間法進行劃分，具有地理相似或鄰接性的同質空間區，或者根據人類社會活動特徵相似或依賴性的功能區，或者是由政府或公共管理部門履行管理職能所構造的具有明確空間界限的行政區。