升降舵是飛機控制系統中一個至關重要的組成部分，主要作用如下：
控制飛機的俯仰運動。通過調整升降舵的角度，飛行員可以改變飛機的俯仰姿態，即飛機機頭的上揚或下壓，這進而影響飛機的爬升、下降或保持水平飛行狀態。
調整飛機的攻角和升力大小。攻角是飛機體軸與來流之間的夾角，直接影響飛機的升力和阻力。升降舵的調整會改變攻角，從而調整升力的大小，幫助飛機實現爬升或下降。
保持飛行穩定。在飛行過程中，升降舵的角度會影響飛機的攻角和升力大小，從而幫助維持飛機的穩定飛行狀態。
配合其他飛行控制系統協同工作。如副翼用於控制飛機的滾轉，而升降舵則主要用於控制俯仰運動。
進行能量管理。升降舵通過調整俯仰姿態，幫助飛機在飛行過程中有效地管理和分配能量，如通過調整高度和空速來控制總能量在垂直飛行路徑和空速上的分布。
在潛艇中，升降舵用於控制潛艇在水下的深度。