主板芯片組架構的一種
南北橋是主板芯片組架構的一種，它由兩個主要的芯片組成：北橋芯片和南橋芯片。
北橋芯片：通常位於CPU與AGP插槽之間，主要負責控制AGP顯卡、內存與CPU之間的數據交換。由於北橋的工作強度大，發熱量也很大，因此北橋芯片上一般會設計一箇散熱片，甚至有些老式主板會配備一箇小風扇專門爲北橋散熱。
南橋芯片：通常位於主板的下方，靠近PCI插槽，主要負責軟驅、硬盤、鍵盤以及附加卡的數據交換。南橋芯片主要負責I/O數據，如鍵盤控制器、USB接口、SATA接口、I/O總線之間的通信、音頻控制器、實時時鐘控制器、高級電源管理等等。
傳統的南北橋架構是通過PCI總線來連接的，常用的PCI總線是33.3MHz工作頻率，32bit傳輸位寬，所以理論最高數據傳輸率僅爲133MB/s。由於PCI總線的共享性，當子系統及其它周邊設備傳輸速率不斷提高以後，主板南北橋之間偏低的數據傳輸率就逐漸成爲影響系統整體性能發揮的瓶頸。
現在的新款主板已經將北橋和南橋的功能整合在一起，形成了一體化的芯片組，因此主板上只有一箇橋的位置。