南極之所以寒冷，有多方面的原因：
南極由陸地構成，而陸地的比熱容比海洋小，單位質量的陸地在改變溫度時吸收或釋放的熱量比海洋少。這導致南極地區在接收相同數量的太陽輻射時，溫度下降得更快。
南極的平均海拔非常高，大約2350米。隨着海拔的升高，氣溫會相應下降。
南極周圍的洋流對其氣候有重要影響。南極繞極流是一股強大的寒流，它環繞南極洲向東流動，將溫暖的海水阻隔在南極洲之外，使得南極無法獲得低緯度海水的熱量。
南極地區大部分位於南極圈以南，緯度高。這一地理位置使得南極一年中接收的太陽輻射量最少，進一步加劇了寒冷。
南極地表被厚厚的冰雪覆蓋。這種白色的表面能夠反射掉大部分的太陽光，導致地面儲存的熱量非常少。
南極地區極夜時間長。在漫長的極夜期間，該地區幾乎沒有太陽輻射的加熱作用。
綜上所述，南極的寒冷是由其高緯度、陸地性質、高海拔、特定的洋流模式、地表覆蓋以及極夜現象等多種因素共同作用的結果。