南極和北極在多箇方面存在顯著差異：
地理位置和地形。南極是一箇被海洋環繞的大陸，其表面被冰雪覆蓋，形成巨大的冰蓋。而北極是一箇被陸地環繞的海洋，即北冰洋，其表面也主要由冰雪構成，但洋麪上有薄薄的一層古老海冰。
氣候條件。南極的年平均氣溫約爲零下25攝氏度，被稱爲寒極，是世界上最冷的地方。而北極的年平均氣溫約零下20攝氏度，雖然也很冷，但溫度相對較高。
植物和動物。南極由於其極端的氣候條件，幾乎沒有永久性的陸地生物。南極地區的代表動物有企鵝、鯨、海豹等。而北極地區的氣候相對溫和，有北極熊、北極狐、獨角鯨等動物，還有草原和茂密的針葉林。
人類活動。南極沒有常住居民，但每年有科學家在此進行研究工作。而北極圈內有多箇國家的居民，包括因紐特人等土著民族。
海冰變化。南極的海冰基本保持穩定，而北極的海冰自20世紀70年代後期開始一直在減少，這主要是由於人類活動和溫室氣體排放的影響。
洋流和風速。北冰洋受周邊陸地影響較小，溫度比較穩定，而南極洋流的作用較大，導致其溫度和風速有較大的季節性變化。
這些差異是由於它們所處的地理位置、地形、氣候條件、人類活動等因素共同作用的結果。