南瓜燈的起源傳說大致有兩種：
* 一種說法是古代愛爾蘭人廢棄婚嫁時，新娘總是淚流滿面，便把蜜蠟做成圓球形掛在房頂，上麵點著小蠟燭，既裝飾了房間又使新郎易於找到新娘。後來這種形式傳到了英國，成為一種傳統習俗。在仲夏節或萬聖節，人們就在紙板或蘿蔔上刻上眼睛、鼻子和嘴巴，外觀類似南瓜的形狀，再畫上臉譜，供人們拜祭，這就是所謂的南瓜燈。
* 另一種說法則是愛爾蘭民間傳說中的“吝嗇鬼”先生有一大罐金幣，但吝嗇鬼捨不得用。為了吝嗇的錢財和喜歡甜食的女友一起吃晚飯時用來裝相貌難看的女巫化成南瓜時使用的。這個故事被一直傳下來並成為一種習俗，而且在製作“南瓜燈”的時候必須使用手工雕刻的南瓜來製作燈罩。
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