博物館學是研究博物館的性質、特徵、社會功能、實現方法、組織管理和博物館事業發展規律的科學。
博物館學不僅研究微觀的博物館系統，還研究巨觀的博物館事業，其中微觀的博物館系統是其核心。博物館學涉及多個分支學科，包括理論博物館學、歷史博物館學、博物館技術學、博物館管理學、普通博物館學和專門博物館學等。這些分支學科探討博物館的基本性質、社會功能和特點，以及博物館與社會發展及政治、經濟和文化的關係。
博物館學還研究藏品的徵集、鑑定、分類編目、保管、修復，以及陳列展覽的設計和組織，對觀眾的服務和教育等。此外，博物館學與多個學科領域相關，如基礎科學、套用科學、自然科學、社會科學等。學習博物館學的學生主要學習的課程包括文物學概論、博物館學概論、考古學通論、文化遺產概論、博物館藏品管理、博物館經營管理、物質文化史、文化人類學、文物管理與法規等。
博物館學不僅關注理論，還注重將理論知識套用於實踐，例如專門博物館領域的專業研究。