卡哇伊，日文寫作かわいい，是源自日語的一箇詞彙，其拼音爲kǎ wa yī。這個詞彙在日本有着悠久的歷史，並且在1990年代後隨着“少女文化”的興起而迅速發展。卡哇伊在日語中與“萌”（もえ，發音爲mōe）是近義詞，但在日本的文化概念中，它們被視爲兩個不同的概念。
卡哇伊的詞源是“愛らしい”，意思與中文的“可愛”相似。它衍生出了形容詞“可愛い”和動詞“可愛がる”。在歷史演變中，這個詞從“かわゆし”發展到現代的“可愛い”，並且在某種程度上承擔了“美”的用語角色。
在中文環境中，卡哇伊通常被理解爲“可愛”，但需要注意的是，日語中的“かわいい”並不完全等同於中文的“可愛”。中文的“可愛”多用於形容幼小的動物、人類小孩或幼化的卡通形象等，而日語中的“かわいい”使用範圍更廣，不僅用於形容幼小的事物，也用於描述成年人、美麗的物品或景色等。例如，日本人會對漂亮的女性、華麗的衣裝打扮等使用“かわいい”這個詞。
此外，卡哇伊文化在日本的普及也體現在對各種事物的評價上，包括但不限於動漫、遊戲、虛擬形象等。例如，QQ秀中的虛擬形象就有“卡哇伊系”的衣裝分類，通常是粉色系、可愛系的裝扮。
總結來說，卡哇伊（かわいい）是日語中的一箇形容詞，用來表達某物或某人很可愛或美麗，但它的用法和含義與中文中的“可愛”有所差異，特別是在形容對象和場合的廣泛性上。