既判力的主觀範圍是指確定判決對哪些主體產生既判力。既判力原則上只在雙方當事人之間發生，即對雙方當事人發生約束力，當事人不得對該爭議事項再行提起訴訟要求法院作出判斷。既判力相對性原則有助於糾紛的最終解決，保障法律關係的穩定，同時能夠為沒有參加訴訟的案外第三人的民事權益提供程式保障，防止他人通過訴訟侵害案外第三人的民事權益。
一般來說，既判力只及於當事人，而不及於與訴訟標的無關的案外人。因為民事訴訟只解決特定當事人之間的民事糾紛，判決也必須以特定當事人在訴訟中所主張的內容為前提，因而判決也只能對當事人發生既判力；其他人既然沒有參加訴訟並提出主張，因而為保護其合法權益則判決不能對其發生既判力。
然而，在特定情形下，既判力的主觀範圍會對當事人以外的人進行擴張。例如，對於有關法人或其他組織之訴(如代表人訴訟)所做出的形成判決，因其有對世效力，故形成判決對當事人以外的一般第三人都有既判力。