卸荷槽的位置通常位於軸向柱塞泵的配流盤上，其作用是在泵的啟動、停止和轉換過程中，將泵的工作壓力釋放到油箱內。這樣做的目的是為了避免系統壓力過高，從而保護泵和其他系統部件不受損害。在軸向柱塞泵中，通常設有2至3個卸荷槽，這些卸荷槽構成了系統中的一條油路，油液在通過柱塞腔之後會流入其中，並被引導到下一個腔室。卸荷槽的開合狀態由泵的工作狀態和控制閥的信號來調節。
在泵啟動時，由於系統內的油液壓力較低，卸荷槽的開口面積較大，以便快速建立流動通路，使油液流回油箱。隨著泵的開始工作和系統內壓力的升高，卸荷槽的開口面積會縮小，使油壓採取更長的路徑才能流回油箱。在泵停止或工作狀態轉換時，卸荷槽會再次擴大開口，以保證系統內油液的平穩流動。
對於齒輪泵，開卸荷槽的主要作用是減少泵啟動和停止時的衝擊和波動，降低泵的振動和噪音，同時提高泵的工作效率和壽命。在泵沒有形成循環流時，卸荷槽用於排出泵腔內的液體，減小啟動時的衝擊和波動；在泵停止運轉時，用於排出殘餘液體，減小停止時的衝擊和波動。因此，在設計齒輪泵時，卸荷槽的選用和位置是非常重要的。