「原人」這一概念在學術史和文化遺產中有著豐富的含義，具體體現在以下幾個方面：
在人類學中，「原人」指的是地球上最早出現的人類，即原始人或猿人，這一階段的「原人」代表著人類演化的早期階段，如發現的東非化石可追溯到560萬年前到580萬年前。
在古印度神話和宗教中，「原人」是神的名字，象徵著宇宙的原始狀態，這個概念認為宇宙中的一切，包括宇宙精靈、萬物以及「我」均由這個「原人」產生。
在哲學領域，「原人」指的是與「異化」相對的人的「本然狀態」，即未被「異化」的人，這一概念強調了人的原始、未被文明或社會影響的狀態。
在《孟子》等哲學文本中，「原人」被用來探討人的道德和人性，如《孟子》中提到的「原人」是指那些未被社會習俗所污染、保持天然善良本性的人。
此外，「原人」一詞在不同文化、宗教和學術領域中有著多樣的解釋和套用，涵蓋了從人類學的早期人類研究到哲學中對人性本源的探討。