原型法的基本思想是建立在軟體工程領域中，旨在通過快速開發一個初步的系統原型來更好地理解和細化用戶需求。
這種方法的核心在於，開發人員首先基於對用戶需求的初步理解，迅速構建一個實驗性的系統原型。這個原型是簡易的，但足以讓用戶運行、體驗並提出反饋。隨後，開發人員根據用戶的意見對原型進行修改和最佳化。這個過程是循環疊代的，即用戶使用原型、提供反饋、開發人員根據反饋進行修改，如此反覆，直到最終形成一個滿足用戶需求的完整系統。
原型法的好處在於它能夠快速回響和適應不斷變化的需求，同時也允許開發人員和用戶共同工作，逐步構建一個更加精確和滿足需求的系統。