古代的玩具種類繁多,包括了泥玩具、竹木玩具、陶玩具、布制玩具、風箏、面饃、糖人、燈綵、紙製玩具等。其中,風箏是已知最早的玩具之一,相傳由墨翟發明,後來由魯班改進。還有陶響球,一種聲響玩具,搖動時會發出聲響,深受古代兒童喜愛,後來發展出了“譁啷棒”和“花棒錘”。撥浪鼓是一種古老的小鼓,先秦時期就已出現,後來成爲哄孩子的玩具。泥塑玩具,如“磨喝樂”,在宋朝特別流行。
古代還有各類智力玩具,如七巧板、九連環、華容道和孔明鎖,這些玩具不僅娛樂性強,還能鍛鍊智力。陀螺也是一種古老的玩具,史前時期就已出現,通過抽打旋轉。
此外,還有花燈類玩具、民間藝術玩具、棉塑玩具等,這些玩具不僅具有娛樂性,還體現了古代中國的文化和藝術。節令玩具如元宵節的燈謎、端午節的布老虎等,與重要節日緊密相關,增添了節日氣氛。