古代的香料 種 類繁多，其中最 為著名的四 種香料是：
沉香。它被尊 稱 為 「百香之王 」和 「 眾香之首 」，是一 種非常昂 貴的香料。沉香主要 來 源於瑞香科沉香 屬的白木香、蜜香 樹、 鷹木香等 樹木， 這些 樹木因特殊原因形成沉香。沉香在常 溫下散 發出淡雅的香 氣，燃 燒 時 則 釋放出 濃郁、醇厚的香味，且香 氣持久。沉香主要 產 於中 國海南、 廣 東、 雲南等地，以及越南、 高棉、泰 國、印度尼西 亞、 巴布亞紐幾內亞等 國家。
檀香。它取自檀香科檀香 屬的 樹 種，常 用於和香 製作，也是一 種重要的中 藥材。檀香在印度和西方 國家常 用於提 煉精油。印度老山檀香是 優 質檀香的 代表，而 現代檀香也在 湯加、澳洲等地有出 產。
龍涎香。它是抹香 鯨 腸道中的一 種分泌物，被 譽 為 動物性香料中最 優 質的一 種。 龍涎香的香 氣清 靈而 溫雅， 類似麝香， 帶有特殊的甜味和 極 長的留香 時 間。
麝香。它 來 源於一 種叫做麝的 動物， 這 種 動物分 布在山中，其香 氣 來 源於麝的腺 體。麝香在中 國已有2000多年的使用 歷史，因其 獨特的香味和 藥用 價值被 譽 為 「中 藥第一香 」。中 國是世界上出 產麝香 最多的 國家。
此外， 還有其他古代香料，如 樹 蘭（米仔 蘭）、 當 歸、芹菜籽、 歐洲白 樺、依 蘭（依 蘭香）、芳樟（樟 樹）、肉桂等， 這些香料各有其 獨特的 氣味和 產地。