古典元素主要包括以下幾個方面：
空間佈局。中國古典園林強調“借景生情”，利用有限的空間營造出豐富多樣的景觀效果，空間佈局手法包括借景、框景、添景、夾景、漏景、對景等。
水景。水景是中國古典園林中最重要的元素之一，包括水池、河流、噴泉、瀑布等，設計要求曲折幽深、動靜結合，以表現自然水景的韻味。
建築小品。古典園林中的建築小品包括亭、臺、樓、閣、水榭、舫、廊、塔等，這些建築小品在園林中起到點綴、休憩、觀賞等作用，與園林景觀相輔相成。
山石。山石是中國古典園林中另一箇重要的元素，包括假山、景牆、翠竹、石器等，設計要求層次豐富、形態各異，以表現自然山水的美感。
植物景觀。古典園林中的植物景觀包括各種花草樹木，以及獨具特色的竹子、梅花、蘭花等，設計要求疏密有致、色彩搭配，以表現自然生態的和諧美。
文學元素。中國古典園林與文學密切相關，園林中的景觀、建築、植物等元素常常富有詩情畫意，文學元素包括詩詞、對聯、題詠等。
色彩。中國古典園林的色彩以淡雅爲主，追求自然、和諧的美感，常用的色彩包括白、灰、綠、藍等，以及各種自然材料的本色。
傢俱與擺設。古典園林中的傢俱與擺設包括桌椅、案几、屏風、燈籠等，既實用又具有觀賞價值，爲園林景觀增色添彩。
裝飾元素。如硃紅色大門、石雕、磚雕、木雕、飛檐、青磚、黛瓦或粉牆、月洞門、漏窗、門當、鋪裝、景石山水等。
傳統舞蹈元素。如提、沉、衝、靠、含、腆、移、仰等。