可持續發展是一種發展和經濟增長的模式，旨在滿足當前一代人的需求，同時不損害未來一代滿足其需求的能力。
這個概念強調在經濟發展、社會進步、資源利用和環境保護之間取得平衡，以確保既滿足當前的需要，又保護地球生態系統，防止氣候變化、物種滅絕和環境問題。可持續發展包含多箇方面：
從自然屬性來看。它強調“生態持續性”，即在不超過環境系統再生能力的前提下進行發展。
從社會屬性來看。它追求在維持生態系統承載能力的前提下，提高人類的生活質量和健康水平。
從經濟屬性來看。它強調的是一種不降低環境質量、不破壞自然資源基礎的經濟發展模式。
從科技屬性來看。它鼓勵採用更清潔、更高效的技術，減少能源和自然資源的消耗。
可持續發展的概念在20世紀80年代初提出，並逐漸得到國際社會的廣泛認可，成爲全球發展政策和議程的核心概念。