司馬遷（前145年或前135年～不可考），字子長，生於龍門（西漢夏陽、即今天的陝西省韓城市），所以著有《史記》。
司馬遷早年受學於孔安國、董仲舒，漫遊各地，了解風俗，採集傳聞。初任郎中，奉使西南。元封三年（前108）任太史令，繼承父業，著述歷史。他以其“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的史識創作了中國第一部紀傳體通史《史記》（原名《太史公書》）。
司馬遷約在漢武帝元狩元年（前122年）正式開始編寫《史記》，但在漢武帝征和三年（前90年），司馬遷遭受了宮刑，在經過十年的沉重的精神磨難後，終於在公元前87年完成《史記》的創作。
司馬遷的生平故事充滿了挫折和堅韌，他不僅是一位偉大的史學家，更是一位不屈不撓的文學家和思想家。