尼古拉·哥白尼（Nicolaus Copernicus）是文藝復興時期波蘭的天文學家、數學家和教會法博士，他在40歲時提出了日心說，這一理論顛覆了當時廣泛接受的地心說。哥白尼的工作不僅在天文學領域引起了革命，而且對後來的科學發展產生了深遠影響。他花費了數十年時間觀察和計算，最終完成了《天球運行論》這部偉大著作。儘管在他生前日心說並未被廣泛接受，且遭到了宗教和學術界的強烈反對，但它為現代天文學的發展奠定了基礎。
哥白尼的成就還包括他對天文學和醫學的貢獻，他是一位傑出的醫生，其醫學作品在當時也非常受歡迎。他的工作激發了人們對宇宙的新認識，促進了科學方法的發展，並推動了天文學研究的進步。哥白尼的日心說成為了現代天文學的起點，對後來的科學家如伽利略和克卜勒的研究產生了重要影響。