嚼穀的意思是生活費；口糧。
嚼穀是一個漢語詞語，一般情況下「谷」字音調為輕聲，它之所以指代「生活費」「口糧」，並不是漢語的本有的成詞，也不僅僅是字面的「咀嚼穀子」，而是地道的滿語詞彙流變而來，本為「jeku」，意思是糧食、莊稼、穀物以及飯食。嚼穀也可名詞動用，比如這個東西「嚼穀嚼穀」就下去了。在今天的日常用語中也會說「老嚼穀」，大意是「陳芝麻爛穀子」即陳年往事、老傳統、老的東西與記憶等。
此外，「嚼穀」源自「嚼裹」，主要流行於清末和二十世紀上半葉的北京地區，常用來指老百姓的衣食和生活費用。「嚼裹」中的「嚼」意為「咀嚼」，指吃飯；「裹」由詞生義，指穿衣。二字合在一起便是指口糧和生計。