四大皆空是佛教用語，意思是指世界上一切都是空虛的。這個故事最早出自於《四十二章經》，是佛祖釋迦牟尼講述的一個故事。
從前，有一個貧窮的青年，他每天都為生活而辛苦工作。有一天，他在山上撿到一塊奇異的石頭，他發現這塊石頭能夠發出清脆悅耳的聲音。他感到非常驚喜，於是就把這塊石頭帶回家，放在屋子裡。
青年日夜思念著這塊石頭，希望能夠從中獲得什麼寶藏。他聽說有一位高僧在附近居住，於是就前往拜訪。高僧聽說了青年的想法，就問他：“你認為石頭中有什麼寶藏嗎？”青年回答說：“石頭裡面只有清脆悅耳的聲音。”高僧笑了笑說：“石頭裡面的確隱藏著很多寶藏，你知不知道？”青年搖頭回答：“不知道。”
高僧又說：“那你能想到什麼是四大皆空嗎？”青年沉默了一會，開始思索四大皆空的意義。突然間，他醒悟到了世界的本質原來是空虛的，所有美好的事物都不過是虛妄的存在而已。從此，青年拋棄了所有煩惱和貪慾，最終悟道成佛。
後來，“四大皆空”被佛教用作哲學用語，比喻世上一切都是虛幻不實的，也是用來告誡人們不要被名利和貪慾所迷惑和困擾。