地球繞太陽公轉
四季的形成是因為地球繞太陽公轉的結果。地球公轉就是地球按一定軌道圍繞太陽轉動。由於太陽引力場以及自轉的作用，而導致地球的公轉，地軸與公轉軌道始終會保持66°34′的交角，即地球始終是斜著身子繞太陽公轉。因為地球公轉的原因，致使太陽直射點在地球表面發生變化，從而引起正午太陽高度變化和晝夜長短變化，形成四季更替。
具體來說，當地球公轉至春分點時，太陽直射赤道，全球各地晝夜等長，北半球開始進入春季，南半球開始進入秋季；當地球公轉至夏至點時，太陽直射北回歸線，北半球白晝時間最長，氣候炎熱，進入夏季，而南半球則進入冬季；當地球公轉至秋分點時，太陽再次直射赤道，全球各地晝夜等長，北半球開始進入秋季，南半球開始進入春季；當地球公轉至冬至點時，太陽直射南回歸線，北半球白晝時間最短，氣候寒冷，進入冬季，而南半球則進入夏季。這樣，地球以一年為周期繞太陽不停運轉，從而產生了四季的更替。