四面楚歌是一個源自中國歷史的故事，描述了楚漢之爭中的關鍵時刻。具體內容如下：
背景：楚漢之爭中，項羽與劉邦的對決達到了決定性時刻。項羽被劉邦的軍隊圍困在垓下。
圍困：劉邦聽從張良和陳平的建議，決定趁項羽衰弱時消滅他，集結了韓信、彭越、劉賈等人的軍隊，將項羽圍困在垓下。項羽的部隊士氣低落，糧食短缺，處境艱難。
楚歌：夜裡，項羽的軍隊被圍困的地方傳來了楚地的民歌。項羽誤以為楚地已經被劉邦攻占，感到非常吃驚，喪失了鬥志。楚軍士兵聽到家鄉的歌聲，士氣更加低落，許多人開始逃亡。
虞姬自刎：項羽在悲憤中飲酒，與最寵愛的妃子虞姬一同唱歌，虞姬最終自刎於項羽的馬前。
突圍與自刎：項羽帶著剩餘的兵卒突圍，最終到達烏江邊，選擇自刎，結束了自己的生命。
這個成語後來被用來形容人們被困難包圍的境地。