伊斯蘭教起源於公元7世紀初的阿拉伯半島。由麥加人穆罕默德首先興起，他是在被壓迫的哈申族中出生的牧人，被信徒尊稱為「至聖」或「主的欽差」。穆罕默德在四十歲時，受到啟示，開始別創一神教，這是伊斯蘭教的基礎。他領導阿拉伯民族戰勝了猶太人的侵略和古來氏族部落的特權奴役，並建立了一個政教統一的大食帝國。
伊斯蘭教與猶太教、基督教一樣，都屬於亞伯拉罕宗教，承認《妥拉》（即摩西五經，或《舊約》前五章）為經典。伊斯蘭教信仰造物主，尊奉亞伯拉罕、摩西、耶穌、穆罕默德為先知。
伊斯蘭教在7世紀中葉傳入中國，經過宋、元、明、清1000多年的傳播發展，現已成為中國五大宗教信仰之一，有信徒約3000萬人。