國道在中國的公路路網中占據重要地位，其編號遵循一定的規則。根據《公路路線標識規則和國道編號》(GB/T 917-2017)，國道編號的首位代表公路的行政等級，採用一位字母標識符表示，共包括G（國，國道）、S（省，省道）、X（縣，縣道）、Y（鄉，鄉道）、C（村，村道）以及Z（專用，專用公路）六類。
國道編號通常由一位國道字母標識符「G」和不超過三位的數字編號組成。其中，首都放射線、北南縱線、東西橫線和地區環線等主線編號，由一位國道字母標識符「G」和不超過兩位的數字編號「×」或「××」組配表示。城市繞城環線和聯絡線的編號，應由一位國道字母標識符「G」和兩位主線編號「××」、一位路線類型識別號「*」和一位順序號「#」組配的四位數字編號表示。
例如，中國最長的高速公路G30連霍高速（連雲港至霍爾果斯高速公路）的標識為紅底白字，上方標識「國家高速」，下方編號為國道標識符「G」和兩位偶數「30」。
省級高速公路編號首位由一位省道字母標識符「S」表示。省會放射線、北南縱線、東西橫線等主線編號，應由一位省道字母標識符「S」和不超過兩位的數字編號「×」或「××」組配表示。省級高速公路上方是黃底黑字，標識「各省簡稱+高速」，如「蘇高速」、「浙高速」。
總的來說，國道編號的首位代表公路的行政等級，後跟的數字編號則根據國道的地理走勢和功能類別進行排列。