圓明園是中國北京市海淀區的一座大型皇家園林，始建於18世紀，歷經康雍乾三朝近兩個世紀的建設而成，占地面積約為3.5平方千米。園內集齊了我國古代園林藝術之大成，展現了精湛的建築技藝和博大精深的文化內涵。
圓明園的建造歷程可以追溯到清朝康熙年間。康熙四十六年(1707年)，康熙皇帝在京西郊區選擇了「風化所宅」之地，開始興建圓明園，作為夏宮供皇四子胤禛居住。此時的圓明園占地3000畝，有60多個院落，許多建築都是仿照江南名園建造的。雍正皇帝即位後，將圓明園作為自己的私人園林，進行了大規模擴建。雍正三年(1725年)，圓明園擴建為圓明園、長春園、萬春園三部分。此時的圓明園已經初具規模，建築宏偉壯麗，景點錯落有致，展現了清朝皇家園林的獨特風貌。乾隆皇帝即位後，對圓明園進行了大規模的擴建和修繕，形成了圓明五園的格局。在乾隆年間，圓明園不僅建造了許多宏偉壯麗的建築群，還引進了江南園林藝術，形成了「北方園林之典範，南方園林之精華」的獨特風格。
然而，在19世紀中葉，隨著清朝國力的衰落和西方列強的侵略，圓明園也遭到了嚴重破壞。鹹豐十年(1860年)，英法聯軍攻占北京，火燒圓明園，造成了不可估量的損失。圓明園的建築群被燒毀，許多珍貴的文物被劫掠和流失海外。此後，圓明園一直未能得到有效的修復和管理，逐漸荒廢。
新中國成立後，政府對圓明園進行了多次修繕和保護。然而，由於歷史原因和保護難度較大，圓明園仍有許多遺蹟和遺址需要得到進一步的保護和修復。總的來說，圓明園是中國古代園林藝術的瑰寶和文化遺產，具有極高的歷史和文化價值。