土木工程在社 會和 經 濟 發展中扮演 著至 關重要的角色。它不 僅涉及建造直接或 間接服 務 於人 類生活、生 產、 軍事、科研的各 種工程 設施，如房屋、道路、 鐵路、管道、隧道、 橋梁、 運河、堤 壩、港口、 電站、 飛 機 場、海洋平台、 給水排水以及防 護工程等， 還涵 蓋了所 套用的材料、 設 備和所 進行的勘 測、 設 計、施工、保 養、 維修等技 術活 動。
土木工程是 國家的重要行 業和支柱 產 業， 為人民的生活和生 產提供各 類 設施，是提高人民生活水平和社 會物 質文明的基 礎保障。它 對拉 動社 會 經 濟有重要作用， 滿足人 們不 斷提高需求的 現代土木工程也促 進了材料、能源、 環保、 機械、服 務 業等 領域的快速 發展。
在 經 濟危 機 時期，各 國通常 會投入巨 資 進行基 礎 設施建 設，以促 進 經 濟 發展。而在 經 濟繁 榮 時期，土木工程又能 從 經 濟中 獲利。因此，土木工程在每 個 階段都 對 國家的整 體 發展和民生改善有 著重要的影 響。