地球之所以有春夏秋冬四季的變化，是因爲地球在圍繞太陽公轉的過程中，地軸與公轉軌道面之間存在一箇23.5度左右的傾角。
由於這個傾角的存在，地球在公轉過程中，太陽直射點在地球表面南北緯23.5度之間移動，導致不同地區在一年中接收到的太陽直射光線量和角度發生變化。這種現象造成了地球上不同地區在不同時間接收到的太陽熱量不同，從而產生了季節的變化。
當地球的北半球面向太陽時，北半球接收到的太陽光線多，氣候溫暖，爲夏季；而南半球則相對較少接收太陽光線，爲冬季。相反，當地球的南半球面向太陽時，南半球爲夏季，北半球則爲冬季。當太陽直射赤道時，對應春分和秋分，全球晝夜等長；當太陽直射北迴歸線時爲夏至，北半球夏季；當太陽直射南迴歸線時爲冬至，北半球冬季。這樣的週期性變化形成了地球上春夏秋冬四季的更替。