垃圾分類是指按一定規定或標準將垃圾分類投放、收集、運輸和處理，從而轉變成公共資源的一系列活動的總稱。其目的是提高垃圾的資源價值和經濟價值，力爭物盡其用，減少垃圾處理量和處理設備的使用，降低處理成本，減少土地資源的消耗，具有社會、經濟、生態三方面的效益。
垃圾分類從國內外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大致都是根據垃圾的成分構成、產生量，結合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類。如德國一般分爲紙、玻璃、金屬和塑料等；澳大利亞一般分爲可堆肥垃圾，可回收垃圾，不可回收垃圾。中國生活垃圾一般可分爲四大類：可回收垃圾、廚餘垃圾、有害垃圾和其他垃圾。目前常用的垃圾處理方法主要有綜合利用、衛生填埋、焚燒和堆肥。