基金的主要作用包括：
拓寬投資渠道。特別是對於中小投資者，基金可以將眾多投資者的小額資金匯集起來進行組合投資，由專家管理和運作，從而提供一種間接投資的工具。
分散投資風險。通過將資金投資於多種不同的資產，如股票、債券、貨幣市場工具等，基金能夠幫助投資者分散風險，降低個別投資帶來的風險。
促進經濟發展。基金吸收社會上的閒散資金，為企業在證券市場上籌集資金創造良好的融資環境，將儲蓄資金轉化為生產資金，從而促進產業發展和經濟成長。
穩定證券市場。基金的發展能有效改善證券市場的投資者結構，成為穩定市場的中堅力量，其投資行為相對理性，能起到穩定市場的作用。
提供專業管理。基金由專業投資人士經營管理，具有豐富的投資經驗和專業知識，能夠提高投資回報。
降低投資門檻。相較於直接投資股票、債券等金融產品，投資基金的起投金額相對較低，降低了投資者的進入門檻。
提供便捷的投資渠道。投資者只需購買基金份額，即可輕鬆實現對多種資產的投資。
提供多樣化投資產品。涵蓋股票型基金、債券型基金、混合型基金等多種類型，為投資者提供了豐富的選擇。
稅收優惠。部分國家和地區針對投資基金推出了稅收優惠政策，如基金收益免稅、基金申購贖回免徵印花稅等，有助於提高投資者的收益水平。
綜上所述，基金不僅為投資者提供了一種有效的資產管理方式，也有助於促進資本市場和實體經濟的發展。