「堂主」通常是指教派、幫派等民間組織的管理階層的一種稱呼，其地位一般僅次於教主或幫主。在中文中，「堂」字通常指正面的房子，含義與「殿」相同；「主」字則指權力或財物的所有者，家庭的首腦，最重要的、最基本的。因此，「堂主」這個名字寓意著正直、高貴、高大、安定、積極進取、有品位、審美能力強、為人正直、天生聰明、不懼困苦、必成就一番事業。
在現實生活中，「堂主」也可能指某些組織或娛樂場所的領導者。例如，在電影中，組織中的某一部分人可能被分為一「堂」，其中的領頭人被稱為「堂主」。另外，「堂主」也是某些網路活動中的選拔出的真正的達人，主要負責招待賓客、宣傳活動等。