報紙的起源可以追溯到古代，其中中國的邸報是最早的報紙形式之一。邸報起源於中國漢代，用於抄發皇帝諭旨和臣僚奏議等文件及有關政治情況的刊物，可以視爲最早形式的“政府公報”。唐代《進奏院狀》是中國已知的最早的一份手抄邸報，距今已有1000多年了。
在歐洲，使用印刷術印報大約出現於1450年，報道哥倫布發現新大陸經歷的報紙出現於1493年，這是羅馬當時印製的第一份報紙。1609年，德國出版了《艾維蘇事務報》，這是西方最早定期出版的報紙。1650年，德國人蒂莫特里茨出版了世界上第一份日報。
綜上所述，報紙的出現可以追溯到2000年前的中國，以及15世紀的歐洲。