塑造人物形象在文學作品中扮演著至關重要的角色，具體作用如下：
傳遞作者的思想和情感。通過塑造鮮明的人物性格、成長曆程和表現形態，作者能夠更直觀地向讀者展示其思想和情感。
幫助讀者更好地理解作品。人物形象的深入刻畫能夠讓讀者更加深刻地理解和感受作品的情感、思想和文化背景。
增強讀者的歷史意識和文化素養。人物形象塑造能夠反映社會生活的本質，幫助讀者理解複雜的人性面向，並建立和完善自己的價值體系。
推動情節發展。人物形象的塑造與情節密切相關，人物的行為和選擇往往直接推動故事的發展。
反映社會現實。通過人物形象，作者可以揭示和評論社會現實，引發讀者的思考。
增強藝術感染力。次要人物的設定為主要人物的活動提供具體環境，通過襯托使主要人物更加鮮明，同時增強小說的藝術感染力。
綜上所述，人物形象塑造不僅是文學作品的基礎組成部分，也是傳遞作者意圖、深化作品主題和增強藝術效果的關鍵手段。