塔菜,也被稱為菊花菜,是十字花科蕓薹屬的多年生宿根草本植物。這種蔬菜在中國貴州、江蘇、湖南等地區有野生種,現在南北各地均有少量栽培。塔菜的莖半木質化,株高從30厘米到100厘米不等,具有強烈的菊花芳香味,風味獨特,稍甜,涼爽清口。
塔菜的嫩莖葉是主要的食用部分,富含蛋白質、維生素、脂肪、黃酮類和揮髮油,還含有粗纖維、胺基酸、鐵、鈣、鋅等微量元素。這些營養成分使得塔菜成為了一種營養價值很高的蔬菜。
塔菜具有清熱解毒、涼血、降血壓、調中開胃等功效。以塔菜為原料的菜餚包括蒜香小塔菜、冬筍炒塔菜、蝦仁塔菜等,還有一些以塔菜為材料製作的食品,如茴香白菜塔菜素水餃。
塔菜的烹飪方法多樣,可以清炒、與其他食材搭配烹飪。例如,清炒塔菜的步驟包括清洗塔菜、摘取葉片並去除根部、瀝乾水分後用油炒制。