塗布棒的使用方法根據不同的用途和類型有所區別。以下是幾種常見塗布棒的使用指南：
美術用塗布棒。通常由棒狀物和細膩的棉花或海綿製成，用於塗抹水彩、丙烯、油畫等顏料。使用時，將顏料塗於塗布棒上，均勻塗抹於畫布或其他繪畫材料上。操作前，應將塗布棒浸泡於水中保持濕潤，便於塗布。使用時要注意顏料的用量和塗抹方向，儘量避免重複塗抹的痕跡。
化妝用塗布棒。通常由棒狀物和柔軟的海綿或毛刷製成，主要用於打底、粉底、修容等化妝步驟。將化妝品塗於塗布棒上，均勻塗抹於皮膚上。使用前要將塗布棒浸泡於水中保持濕潤，塗抹時要注意用量的適量和塗抹的方向，儘量均勻塗抹，避免留下明顯的痕跡。
細菌塗板工具。在使用前必須確保它們是無菌的，以避免污染細菌培養物。塗布棒通常由不鏽鋼或塑膠製成，將細菌懸液滴在培養皿的瓊脂表面上，然後用塗布棒將懸液均勻塗布在整個瓊脂表面上。
在使用任何類型的塗布棒時，都需要確保底材或培養皿表面平整、清潔。選擇合適型號的塗布棒，將流體放在塗布棒下方約1cm處，用雙手握住塗布棒兩端，以恆定的速度和壓力拉向操作人員自身的方向。使用後，將塗布棒徹底清洗並保持乾燥。