熵增定律，也稱為熵增原理或熱力學第二定律，是熱力學中的一個基本原理，描述了在一個孤立系統中，熵（即系統的混亂度或無序度）的自發增加趨勢。這個原理是由德國物理學家魯道夫·克勞修斯在1865年提出的。
熵增定律表明，在一個孤立系統中，如不受到外部能量的輸入或物質的交換，其熵（混亂度）會隨著時間的推移而增加，系統會自發地向著更加混亂、更加無序的狀態發展。這個原理不僅適用於物理學，還滲透到了化學、生物學、生態學、資訊理論、社會科學等多個學科領域。
例如，在物理學中，熵增定律解釋了熱量自發地從高溫物體流向低溫物體的現象；在化學中，它幫助理解化學反應的方向；在生物學中，它解釋了細胞生長和代謝的過程；在資訊理論中，它揭示了信息傳輸過程中的信息損失。
熵增定律還對宇宙的最終命運有深遠的影響。根據這個定律，宇宙作為一個孤立系統，最終將達到一個熵值最大的狀態，即熱寂狀態。在這種狀態下，宇宙中的所有物質將趨於均勻分布，生命和物理過程將逐漸停止。
儘管熵增定律揭示了宇宙演化的終極方向，但它也激發了人類對如何減緩或避免熵增影響的思考。例如，在技術領域，人們努力通過提高能量轉換效率和信息處理能力來減少熵的產生。在社會和生態系統中，通過最佳化資源利用和廢物處理等方式，也可以在一定程度上減緩熵增的影響。