夏氏的起源主要可以追溯到以下兩個方面：
姒姓夏氏。主要源自夏朝後裔，是姒姓主要分支之一。禹治理了水患，指導百姓興修溝渠，發展農業，為了表彰他的功績，舜封他於夏（今河南登封縣東），後來還把帝位傳給了他。其子啟繼位後，建立了中國歷史上第一個奴隸制國家夏朝。夏朝傳十四世，十七王，歷時471年。後因夏帝桀暴虐無道而被商湯推翻，夏王族便以國為氏，稱為夏氏。
媯姓夏氏。出自帝舜之後媯滿的後裔陳國第十六位君主陳宣公庶子子夏，屬於以先祖名字為氏。其孫征舒以王父（祖父）之字為氏，稱為夏征舒，其後遂有夏氏。
此外，還有一些其他民族或改姓、賜姓等情況也加入了夏氏。例如北宋西夏國党項族有夏姓，明朝有蒙古人改漢姓夏，到清朝初滿洲八旗中有夏姓等。