大化工是指涉及大規模生產和加工的化工行業，主要包括以下領域：
化工系統：包括化學礦、基本化學原料、化學肥料、化學農藥、有機化工原料、塗料、油墨、顏料、染料、合成樹脂及塑膠、合成橡膠、合成纖維單體、化學試劑及各種助劑、專項化學用品、林產化學品、炸藥、火工及其他國防化工產品、信息化學品、放射化學品、食品和飼料添加劑、輪胎、橡膠製品、化工及橡膠工業專用設備、其他化工產品等。
石化系統：涉及原油加工、石化產品和化纖單體。
紡織系統：包括合成纖維（含化纖單體）。
輕工系統：包括日用化學品。
醫藥系統：涉及化學藥品。
農業系統：包括鄉鎮化工企業產品。
大化工的特點是規模巨大，產量大，一般企業產值達到上百億乃至幾百億，產品產量達到幾萬噸，甚至幾十萬噸的規模。與精細化工相對，大化工更注重生產過程中的規模效應和產量。