大理的含義可以從兩個方面來理解：
古代官職：
官名：大理是古代主管司法的最高官吏，主要負責刑罰獄訟。
歷史沿革：從南北朝至唐宋時期，大理官職被稱為廷尉（卿）、大理卿別稱。
別稱：大理也被稱為廷尉、作士。
地名：
雲南省大理白族自治州：大理是雲南省的一個地級行政區，首府駐大理市。它位於雲南省中部偏西，是中國西南邊疆開發較早的地區之一。
地理位置：大理市和祥雲、彌渡、賓川、永平、雲龍、洱源、鶴慶、劍川8個縣以及漾濞、巍山、南澗3個少數民族自治縣組成了該自治州。
氣候與景觀：大理以低緯高原季風氣候為主，四季溫差不大，乾濕季分明。境內有蝴蝶泉、蒼山、洱海、大理古城、崇聖寺三塔等著名景點。
名稱來源：「大理」一詞來源於南詔第十一世王蒙世隆的國號「大禮國」，意在效法中原，奉行禮法治，後演變為「大理」，含有「大治大理，富國興邦」的意思。
綜上所述，大理既是一個歷史悠久的古代官職名稱，也是雲南省一個美麗的地級行政區劃名稱，擁有豐富的自然景觀和歷史文化。